PM，英文全稱為particulate matter(顆粒物）。PM2.5是指環境空氣中空氣動力學當量直徑小于或等于2.5微米的顆粒物，也稱細顆粒物。它包含在可吸入顆粒物PM10之中，是PM10的一部分,因此，在治理PM10的同時，PM2.5也已相應得到治理。用每立方米PM2.5在空氣中顆粒的含量（微克/立方米）表示污染程度，這個值越高，就代表空氣污染越嚴重。由于PM2.5與PM10相比，具有粒徑小、在大氣中停留時間長、輸送距離遠，易直接吸入肺部，對人體健康和空氣質量影響大的特點，受到廣泛關注。由于粒徑在0.4微米到1微米的顆粒物可以*吸收和散射太陽光，從而造成能見度下降，因此PM2.5也是形成灰霾天氣的主因。PM2.5主要對呼吸系統和心血管系統造成傷害，包括呼吸道受刺激、咳嗽、呼吸困難、降低肺功能、加重哮喘、導致慢性支氣管炎、心律失常、非致命性的心臟病、心肺病患者的過早死。老人、小孩以及心肺疾病患者，是PM2.5污染的敏感人群。PM2.5對健康的危害氣象專家和醫學專家認為，由細顆粒物造成的灰霾天氣對人體健康的危害甚至要比沙塵暴更大。粒徑10微米以上的顆粒物，會被擋在人的鼻子外面；粒徑在2.5 微米至10微米之間的顆粒物，能夠進入上呼吸道，但部分可通過痰液等排出體外，另外也會被鼻腔內部的絨毛阻擋，對人體健康危害相對較小；而粒徑在2.5微米以下的細顆粒物，直徑不足人類頭發絲的1/20大小，不易被阻擋。被吸入人體后會直接進入支氣管，干擾肺部的氣體交換，引發包括哮喘、支氣管炎和心血管病等方面的疾病。每個人每天平均要吸入約1萬升的空氣，進入肺泡的微塵可迅速被吸收、不經過肝臟解毒直接進入血液循環分布到全身;其次，會損害血紅蛋白輸送氧的能力，喪失血液。對貧血和血液循環障礙的病人來說，可能產生嚴重后果。例如可以加重呼吸系統疾病，甚至引起充血性心力衰竭和冠狀動脈等心臟疾病。總之這些顆粒還可以通過支氣管和肺泡進入血液，其中的有害氣體、重金屬等溶解在血液中，對人體健康的傷害更大。人體的生理結構決定了對PM2.5沒有任何過濾、阻攔能力，而 PM2.5對人類健康的危害卻隨著醫學技術的進步，逐步暴露出來。